以一首「Fast Car」展露頭角的Tracy Chapman，她在首張同名專輯「Tracy Chapman」當中，讓我們發現到她過人的才華。她以述說故事般的平實歌詞，簡潔的寫著一個接著一個，希望引起大家注意的人生體驗，雖然大多數都傾向著無奈及哀傷。
「Tracy Chapman」的全部作品都是由她獨力創作，主要是民謠風格的曲子，沒有太多的伴奏，這種不搶風頭的製作思維，有助於突顯出真正的主角，讓聆聽者能專心聽到她想要表達的內容。
她天生低沉厚實的嗓音，讓Tracy Chapman在傳達情感時，特別有力量。像「Behind The Wall」短短一分多鐘的曲子，她不用任何樂器的清唱演出，將一個家庭暴力的故事娓娓道來，字數不多的歌詞，就讓每個人能清楚的接收到，我很欣賞這樣的「簡單就是美」表現方式。這首歌和Suzanne Vega的「Luka」有著異曲同工之妙，但Tracy Chapman更直覺地，傳達出對整件事的無奈抗議力量。「For You」也只有加了一把吉他就唱完，其他的大部份曲子都有這個特色，只用清清淡淡的編曲安排，讓樂器退居到第二線，人聲才是第一線的樂器。
當我聽完「Tracy Chapman」，不時聯想到Simply Red的「Holding Back The Years」，他們同樣都是唱著市井小民生活的苦悶。「Fast Car」生動描述著現實生活的失意者，他們急著找工作的渴望，一無所有的失落心情，以及想要逃離這個世界的無力悲觀想法。這首曲子用簡單的吉他，唱著近乎對人生絕望的心情，你很難不被它感動。專輯中的其他曲子，像是「Across The Line」的種族歧視、「Mountains O’Things」的白日夢狂想、和「Baby Can I Hold You」的抒情小品…等等，這些都一再觸動我的內心。
「Why？」的歌詞唱到，“…Why are the missiles called peace keepers when they’re aimed to kill？ Why is a woman still not safe when she’s in her home？…”，這些問題不也是我們在質疑的嗎？但我想，這不會有答案的，一代人接著一代人的繼續問著。
1：分享Tracy Chapman的「Fast Car」現場演唱版本，我個人覺得唱得真棒，比起錄音室的版本更感動我，這是很少見的經驗，請不要錯過了。
2：我覺得近年來華語歌的創作者或歌手，使用文青體寫詞的比例太高了，偏偏市場和一群評審們也很買單，我對此現象是不以為然的。你們真的確定自己在唱些什麼嗎？你們的歌迷聽得懂，你們在唱什麼嗎？還是這些內容，其實不重要呢？
