回想1985年的那時候，WHAM！和Tears For Fears正炙手可熱，許多英國音樂爭先的打入美國市場，在每周公布的排行榜上，你可以聽到各式風格的作品，呈現一片百花爭鳴的熱鬧景象。
當中，新冒出頭的一個團就是Simply Red，他們標榜著白人靈魂R&B樂團，以「Picture Book」收錄的「Holding Back The Years」拿到告示榜單曲冠軍，其鋒頭之健，還入圍了當年葛萊美獎最佳新人獎項，但結果輸給美國出身的Bruce Hornsby，事後還傳出是否有愛國評審的不平之說。
主唱Mick Hucknall是Simply Red 的靈魂人物，他其貌不揚但具有穿透力的靈魂嗓音，是撐起Simply Red半邊天的主要支柱。「Picture Book」傳達著許多批判反省的意念，主打單曲「Holding Back The Years」對過去美好時光的懷念，心裡充滿悔恨，卻又無能為力。這首歌唱著悲觀的人生態度，似乎就只能這樣無望地過這一生了，這情景和現在流行的躺平族，好像有點類似
另外，「Money’s Too Tight 」也是很棒的一首歌，歌詞平實敘述了失業男子，吃力承擔著家中生活重擔，但對於高高在上的政府，只能狗吠火車的抗議說 “…We’re Talking About Money…”。在「Jericho」的結尾，更是直接了當唱出 “…Money Was A Thing That I Believed In”，道盡了中下階層為三餐生活奔波的無奈。Vince再多加推薦一首，「Look At You Now」也一貫表達了對現況的強烈不滿，主唱及管樂的緊湊編曲安排，很有味道值得一聽。
「Picture Book」是少見的初出茅蘆傑出作品，將Simply Red引以為傲的，白人靈魂及R&B樂風發揮到位，它帶著內省化的歌詞，及具有整體感的製作概念，喜歡Simply Red的樂迷們，一定要聽過這張專輯，他和你有的Simply Red其他專輯都不一樣。
最後，我有一個問題，Mick Hucknall唱到“…Heaven is a place. A place where nothing, nothing ever happens.”，真的只能是這樣嗎？人生苦短，我希望能有更美好一點的想像。
